Eureka ! Le mystère DUPLAY est résolu !

Nos grands anciens n’avaient jamais entendu parler de DUPLAY dont le nom est gravé sur la plaque de marbre en tête de la liste des Chefs de corps successifs du 7e Régiment de Chasseurs d’Arras, plaque actuellement dans la salle d’honneur du régiment que le 601e Régiment de Circulation Routière lui a aménagé au Quartier Turenne. Et pour cause...

1/ Le 7e Régiment de Chasseurs à Friedrichshafen

En 1963, le 7e Régiment de Chasseurs d’Afrique est stationné à Friedrichshafen am Bodensee (SP 69329) ; son Chef de corps est le Colonel Régis DUFAURE de CITRES.

Par DM n° 6007/EMAT/1.OS du 17 mai 1963, le 7e Régiment de Chasseurs d’Afrique prend le 1er juin 1963 l’appellation « 7e Régiment de Chasseurs ».

Le 1er février 1964, le Lieutenant-colonel Philippe DUPLAY, qui vient de l’Etat-major des FFA, est affecté au 7e Régiment de Chasseurs pour en prendre le commandement le 15.

Extrait du JMO :

15 février 1964 : Le Lieutenant-colonel Philippe DUPLAY prend le commandement du Régiment à compter de ce jour en remplacement du Colonel DUFAURE de CITRES appelé à d’autres fonctions.

Une prise d’armes présidée par le Général USUREAU a lieu au Quartier Barbier.

Le Colonel DUFAURE de CITRES est muté à l’inspection de l’ABC à Paris qu’il rejoindra le 17 février 1964.

Extrait du JMO :

31 mai 1964 : Ordre du régiment n° 29
Transformation nominale du 7e Régiment de Chasseurs en 5e Régiment de Dragons.
DM n° 5206/EMAT/1.OS du 23 avril 1964
Le 7e Régiment de Chasseurs, issu par changement de dénomination du 7e Régiment de Chasseurs d’Afrique, prendra l’appellation de 5e Régiment de Dragons le 1er juin 1964 à 0h00
Le 5e Régiment de Dragons fait partie de la XIIIe Brigade Mécanisée et tient garnison à Friedrichshafen.
L’Etendard du 7e Régiment de Chasseurs restera provisoirement à la garde du nouveau 5e Régiment de Dragons. Le Chef de Corps de l’actuel 29e Régiment de Dragons viendra prendre possession de l’Etendard le 24 juin 1964.

Le Lieutenant-colonel Philippe DUPLAY a donc bien commandé le 7e Régiment de Chasseurs à Friedrichshafen pendant ... 3 mois et demi. Il signe d’ailleurs le dernier JMO du régiment (sous timbre 5e RD...).

Et la suite ? Simple ...

2/ entre le 1er et le 30 juin 1964, le 7e Régiment de Chasseurs n’existe plus à Friedrichshafen et n’existe pas encore à Arras.

3/ Le 7e Régiment de Chasseurs d’Arras

Le 29e Régiment de Dragons créé le 15 novembre 1955 (DM n° 17 855/EMA/1.OS du 5 novembre 1955) rentre d’Algérie début mai 1964.

Ses matériels M.24 avaient été reversés lors du débarquement en Métropole dans la deuxième quinzaine de Mai 1964.

A compter du 1er juillet 1964, en même temps qu’il prend la dénomination 7e Régiment de Chasseurs, il est entièrement équipé d’AM.M8.

Au cours du 2e semestre 1964, il perçoit des AML pour l’équipement d’un escadron de combat. Les AM.M8 rendues disponibles sont alors stockées au profit du 3e escadron de combat prévu à la mobilisation.

Le 7e Régiment de Chasseurs est affecté aux forces du territoire.

Comment le nom de DUPLAY a-t-il pu figurer sur cette plaque arrageoise ? Les hypothèses sont diverses :
 peut-être le LCL DUPLAY, Chef de corps du 5e RD, a-t-il offert cette plaque où figure son nom, en même temps qu’il remettait l’étendard du 7e RCh au Chef de corps du 29e RD ?
 peut-être le nom gravé du LCL DUPLAY symbolise-t-il la continuité entre Friedrichshafen - Arras ?
 peut-être ... ?

Il n’est pas certain que cette partie du mystère puisse être un jour résolu avec certitude.