Cérémonie du 6 septembre 2014 à Evreux.
Le ministère de la défense a tenu à marquer le début de la Grande Guerre, en lançant l’opération « 100 villes, 100 drapeaux, 100 héros ». Cette journée de mémoire eut lieu le samedi 6 septembre à 10h30 dans chaque département français, sous la responsabilité de l’EMA et des DMD.
Dans le département de l’Eure, le Délégué Militaire Départemental a choisi l’étendard du 7ème Chasseurs car le régiment tenait garnison à Evreux en 1914. L’étendard du 7ème Chasseurs a été sorti exceptionnellement du Service Historique de la Défense pour cette occasion et il a été gardé par les aviateurs de la base 105 d’Evreux.
Pour mémoire, le 7ème Chasseurs à Cheval (7ème RCC) s’engagea dès le début de la Grande Guerre dans la bataille de la Marne (5 septembre - 23 octobre 1914). Engagé ensuite dans les opérations de l’Yser (24 octobre - 4 décembre 1914) le 7ème Chasseurs à Cheval et son chef de corps, le colonel Rey, seront cités à l’ordre de la brigade. Le 7ème RCC poursuivra son engagement sur de nombreux champs de bataille, en Champagne (12/1914 - 05/1915), en Artois (05/1915 - 10/1915), dans la Somme (10/1915 - 03/1916), devant Verdun (04/1916 - 03/1917), au Chemin des dames (03/1917 - 08/1917), puis en Champagne, dans la Bataille de la Marne (08/1917 - 08/1918) et dans la région de Sissonne jusqu’à l’Armistice.
A l’issue de la Grande Guerre, le 7ème RCC verra inscrire sur son étendard « La Marne, 1914-1918, L’Yser, 1914 ». _Le 7ème RCC tiendra garnison à Evreux jusqu’au 3 septembre 1939, date à laquelle il sera dissous et transformé en Groupes de Reconnaissance de Corps d’Armée (GRCA) et Groupes de Reconnaissance de Division d’Infanterie (GRDI) pour s’engager dans la Campagne de France. Il sera recréé en 1940 et tiendra garnison à Nîmes pour être dissous en 1942 avant sa recréation en 1964 à Arras, à partir de l’ossature du 29ème Dragons, sous l’appellation 7ème Régiment de Chasseurs, jusqu’au 30 juin 1993.
Le héros choisi, natif d’Evreux est le lieutenant-colonel Georges BELLENGER, pionnier de l’aviation. Il est placé à la tête de l’aéronautique de la 6ème armée qui jouera un rôle décisif dans la bataille de la Marne. Il rejoindra son arme d’origine, l’artillerie de 1915 à 1918. Titulaire de 6 citations, officier de la Légion d’Honneur, il prendra une part active dans la Résistance. Il décèdera le 22 décembre 1997.
Le déroulement de la cérémonie d’Evreux a été le suivant : honneurs à l’étendard, arrivées des autorités accompagnant le préfet, lecture de l’ordre du jour pour la mise à l’honneur de l’étendard et du héros, par le général de division aérienne Hervé Bertrand, dépôts de gerbes, remise d’un drapeau à une association patriotique locale. A noter une très importante délégation de porte-emblèmes.
L’amicale du 7ème Chasseurs a été représentée par 13 membres ou sympathisants : les généraux d’Astorg et Hudault, deux derniers chefs de corps du 7ème Chasseurs, le colonel Baran et son épouse, le chef d’escadrons Czapnick et son épouse, le chef d’escadrons Louckx, le maréchal des logis Lemaitre et son épouse, l’adjudant Letang (porte-emblème du 7ème RCC), son épouse, sa belle sœur et son petit-fils Matisse.
Un rafraichissement fut servi à l’issue de la cérémonie et les membres de l’amicale ont pris leur repas en commun dans un restaurant d’Evreux après avoir entonné le refrain de la Marquise. Chacun a pu ainsi raconter quelques campagnes beaucoup plus récentes…
Merci aux participants peu nombreux, certes, mais de qualité et très fidèles au 7ème Chasseurs !
NB : le reportage complet est en ligne dans l’album photos de l’Amicale.
Le colonel ® Marc Baran, président de l’amicale du 7ème Chasseurs
